L'IGUANA

L’iguana rientra nella famiglia dei sauri, ovvero dei rettili e delle lucertole, infatti possiede molte similitudini con queste ultime. Ma a differenza di questi animali sono molto più grosse e lente, raggiungendo lunghezze da 180 cm in cattività e da 250 cm in natura. In fase adulta nei maschi, più che nelle femmine, è evidente anche la presenza di una cresta. La loro vita trascorre quasi interamente sopra rami e alberi alti, le iguane toccano il suolo solo in caso di accoppiamento, per cambiare zona o per deporre le uova. Altre invece colonizzano vecchie case disabitate, oppure ruderi, scavi archeologici o possono vivere sottoterra dove scavano tunnel profondi. Originarie del Sudamerica, popolano in particolare la zona del Messico meridionale, ma anche Brasile centrale, Paraguay, Galapagos, Bolivia fino ai Caraibi, dove non è raro intercettarle mentre gironzolano per i centri abitati.

Amano il sole e il caldo, per questo dal risveglio dedicano alcune ore alla tintarella, mentre per regolare la temperatura corporea si affidano al favore di qualche pianta e dell’ombra. Sono animali molto resistenti, in grado di nuotare per sfuggire ai predatori. Possiedono un’ottima vista, anche se non distinguono tutti i colori, quindi un buon udito e la possibilità di salvarsi da cadute da 15 metri di altezza. I maschi possono affrontarsi per stabilire i confini territoriali: un esemplare sano, in grado di gestire un vasto territorio ricco di cibo, può avvalersi di un harem di femmine molto ampio.

L’iguana è un rettile dal grosso formato ma, al contempo, molto delicato: decidere di allevarlo in cattività deve essere il risultato di una scelta consapevole, quindi di un acquisto certificato. In particolare perché l’animale richiederà spazio e cure precise, per vivere bene e in salute.

Molti centro e sudamericani la considerano una leccornia. Non è cacciata per necessità ma come specialità gastronomica.

È possibile l'allevamento in cattività approntando un apposito contenitore di misura adeguata (200–300 cm di lunghezza, 150 cm di larghezza,180–200 cm di altezza) e che presenti caratteristiche simili al loro ambiente naturale, il cui nome è terrario. Per far ciò è necessario tenere presente che tipo di animale andremo ad allevare, per regolare le caratteristiche di calore ed umidità appropriate. Cosa molto importante è che l'ambiente sia diversificato, per quanto riguarda la temperatura interna, per permettere all'animale di regolare la propria temperatura corporea, così da avere due fasce di temperatura che andranno dai 20-22 °C notturni ai 35-40 °C diurni con un'umidità intorno al 70-80%. Molto importante è ricordarsi che un maschio adulto può arrivare ai 1,5-1,8 m, mentre si hanno misure decisamente più ridotte per la femmina; questo aiuta per capire le misure del rettilario, che andranno aumentate via via che l'animale crescerà. Il contenitore dovrà avere ai due lati, sinistra e destra, due aperture orizzontali una in alto ed una in basso, per permettere il ricambio di aria. Illuminazione ad incandescenza e una lampada per la crescita dell'iguana, pezzi di alberi all'interno avranno il duplice scopo di abbellimento dell'ambiente e di permettere alle iguane di regolare la propria posizione all'interno del terrario; così facendo riusciranno ad autoregolare la temperatura. È molto importante che il riscaldamento provenga dall'alto, perché i rettili nella parte bassa del corpo non sono protetti come nella parte alta, cosa che potrebbe portare ad ustioni serie. Le lampade a resistenza devono essere protette dal contatto diretto con il rettile. Una cura va prestata anche ai vetri di protezione, che non devono filtrare i raggi fondamentali per il rettile.

L’iguana è erbivora e predilige ortaggi e qualche fiore, mentre casualmente ingerisce insetti. Per una corretta alimentazione è bene informarsi accuratamente, magari rivolgendosi a un esperto, perché l’animale può mangiare solo alcune verdure come rucola, cicoria, cicorione, lattuga romana, cime di rapa, indivia, scarola, insalata rossa e erbette-bietole. Quindi ortaggi come zucchine, piselli, fagiolini, peperoni, carote e asparagi. Per quanto riguarda la frutta può accedere a mele, pere, banane, uva, fragole e kiwi. Mentre in natura può gustare anche fiori di ibisco, di zucca, foglie di basilico e fiori di dente di leone. È un esemplare che, se non educato all’interazione con l’uomo, non ama il contatto e la vicinanza. In particolare sulla testa, dove è presente un terzo occhio. Vista la particolarità del suo habitat la scelta di allevarlo in casa è molto rischiosa, in particolare se non si possiedono le giuste nozioni e informazioni per una cura corretta. L’iguana potrebbe ammalarsi, soffrire la reclusione: una dieta errata o temperature insufficienti potrebbero provocare danni e condurla alla morte.
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